11７.一番甘いキス

　後頭部を強打され、ナツはよろめいている。
解放されたピーター・パンは、ナツの背後に、両手を組んだ拳を振り下ろしたタイガーリリーを見た。ナツはゆっくりと倒れ、動かなくなる。
　しかしこの時、ナツは、ただでは転ばず、「うぅ」、タイガーリリーにのしかかるようにして倒れ、ポシェットの中をまさぐり、ピンクの小魚の小瓶をそっと盗んだのだった。
　
　そうとは知らずに、ナツの下でもがくタイガーリリーを、ピーターは助け起こした。どういうわけか自分と視線を合わせようとしないタイガーリリーに、ピーターは言う。
「タイガーリリー、海賊たちを止めるんだ」
　逆風、乱れる長い髪、振り払われる手。
　タイガーリリーは、ぐわとピーターを睨みつけ、向き合い、言い放った。

「いきなりあらわれて私に命令しないで。私にはこの島を守る義務があるの、あんたなんてどうせ、“フックは遊び相手だから殺すな”っていうんでしょ、そんな動機で私を止めないで、あの男は私たちの島を壊した、

「それならおれだって同罪」

　うるさいな、だいたい、あなたのせいだって、わかってないでしょ？今まで何処に行っていたのかしら、人魚たちと一緒に消えたのはわかってる、どうして私に何も言わないの、私がどれだけ待っていたかわかってるの、謝りなさいよ、だいっきらい、

「ごめん」

　そうやって、いつもいつもいつも簡単に謝らないでよ、どうせ変わらないくせに、膝ついて謝れ、だいっきらいなんだから、

「わかった、そうする、ごめん」

　やだ、そんなことしてほしくないの、本当は、ちがう、やめて、泣いてないってば。」

　キス。
　世界で一番憎い相手にだけできる、一番甘いキス。
　涙をふくために頬に指をはわせて、嫌という言葉を吸い込むために口をふさいで、暴れる腕がいつしか、肩にしがみつき、二人はふわりと飛んだ。そして、桃色と紫色の空の合間に消えていった。朝が、もうすぐそばまで来ていた。



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